Nazaré, Portugal:
Olas Grandes, Historia Atlántica y Excursiones de un Día desde Lisboa
Nazaré es una ciudad costera en el Distrito de Leiria de Portugal, a 122 km al norte de Lisboa en la costa atlántica. El municipio tiene 14.881 habitantes (censo de 2021) distribuidos en 82,43 km². La ciudad ocupa dos zonas distintas: el distrito de la playa (Praia) a nivel del mar y Sítio, un promontorio a 110 metros sobre el océano, conectado a la playa por un funicular operativo desde 1889.
Nazaré opera con dos identidades estacionales. De junio a septiembre es un pueblo pesquero en funcionamiento y destino de playa en la Plata (Costa de Prata) de Portugal. De octubre a marzo, el Cañón Submarino de Nazaré, el cañón submarino más grande de Europa, de aproximadamente 230 km de largo y hasta 5000 metros de profundidad, transforma Praia do Norte en el principal escenario para el surf de olas grandes del planeta. El actual récord Guinness de la ola más grande jamás surfeada se estableció aquí: 26,21 metros (86 pies), por Sebastian Steudtner el 29 de octubre de 2020.
Una breve historia de Nazaré
El nombre Nazaré deriva de la ciudad de Nazaret, en la actual Israel. Según la tradición documentada, una estatua polícroma de la Virgen María fue traída desde Nazaret a la Península Ibérica por el monje griego Ciriaco en el siglo V, llegando finalmente al monasterio de Cauliniana, cerca de Mérida. Tras la conquista omeya de Hispania en el 711 –las fuerzas del Califato musulmán ganaron la Batalla de Guadalete y el rey visigodo Rodrigo huyó–, el monje Frei Romano y Rodrigo supuestamente escaparon de Cauliniana con la estatua, asentándose en el Monte São Bartolomeu, cerca del emplazamiento actual de Nazaré. Frei Romano vivió allí como ermitaño hasta su muerte y fue enterrado en el acantilado.
El evento que estableció Nazaré como lugar de peregrinación tuvo lugar el 14 de septiembre de 1182. Dom Fuas Roupinho, alcalde de Porto de Mós, estaba cazando en el promontorio del Sítio con niebla espesa cuando su caballo galopó hacia el borde del acantilado a 110 metros sobre el Atlántico. Según el relato, rezó a la estatua en la gruta cercana; el caballo se detuvo en el borde. Posteriormente, Dom Fuas Roupinho construyó la Ermida da Memória (Capilla de la Memoria) en el lugar, que aún hoy se mantiene en el borde del acantilado.
La peregrinación a Nazaré creció a través de los siglos XIII y XIV. En 1377, el rey Fernando I de Portugal ordenó la construcción del Santuario de Nossa Senhora da Nazaré en Sítio, estableciendo formalmente a Nazaré como un sitio de peregrinación real. El santuario fue reconstruido sustancialmente entre 1680 y 1691 en el estilo barroco que conserva hoy.
La comunidad pesquera bajo el promontorio, en la zona ahora conocida como Praia, está documentada desde el siglo XIII. Se dice que las distintivas embarcaciones de pesca estrechas y de proa alta de Nazaré reflejan los principios de diseño de casco fenicios, aunque la historia documentada de la comunidad comienza solo con registros medievales.
El Barrio Sítio - El Barrio en lo alto del acantilado de Nazaré
Sítio ocupa la cima del Promontório do Sítio a 110 metros sobre el Atlántico. Tres sitios históricos directamente conectados con la leyenda fundacional se encuentran a menos de 100 metros uno del otro: la gruta cerrada de Frei Romano, la Ermida da Memória al borde del acantilado y el Santuario de Nossa Senhora da Nazaré a cincuenta metros tierra adentro. El promontorio de Sítio también alberga el faro de Nazaré, que funciona como el principal mirador público de la Praia do Norte durante los eventos de olas grandes.
Santuario de Nossa Senhora da Nazaré (1377 / 1680–1691)
El santuario ocupa el emplazamiento de una iglesia fundada por el rey Fernando I en 1377 para albergar la estatua de Nuestra Señora de Nazaré y recibir al creciente número de peregrinos. La actual estructura barroca data de una importante reconstrucción entre 1680 y 1691. La fachada está flanqueada por dos camparios simétricos y se abre a través de un pórtico barroco en lo alto de una escalinata semicircular. El interior tiene una sola nave con un altar mayor dorado con columnas salomónicas. Las paredes superiores del crucero están revestidas de azulejos de principios del siglo XVIII pintados por el maestro holandés W. Van Kloet, que representan escenas del Antiguo Testamento. La estatua polícroma original de Nossa Senhora da Nazaré se conserva en la capilla mayor.
Ermita de la Memoria - Capilla de la Memoria (1182)
La Ermida da Memória se encuentra al borde del acantilado, a pocos metros del punto donde el caballo de Dom Fuas Roupinho se detuvo el 14 de septiembre de 1182. Construida por Dom Fuas Roupinho como un exvoto tras ese evento, es una de las estructuras más antiguas que sobreviven en Nazaré. La capilla ocupa el lugar de la gruta original donde la estatua fue venerada entre la llegada de Frei Romano y la fundación del santuario en 1377. Su posición en el acantilado ofrece una vista despejada de la Praia do Norte y el Atlántico abierto desde 110 metros.
Praia do Norte y el Cañón de Nazaré
Praia do Norte es una playa al norte del promontorio de Sítio, accesible a pie desde el centro de Nazaré (aproximadamente 20 minutos) o por carretera. De octubre a marzo, funciona como un lugar activo para surfear y un sitio de observación durante eventos de olas grandes. No es posible nadar en Praia do Norte; la playa no tiene infraestructura.
Las olas son generadas por el Cañón de Nazaré – el cañón submarino más grande de Europa. El cañón comienza aproximadamente a 1 km de la costa y se extiende aproximadamente 230 km hacia el Atlántico hasta profundidades de alrededor de 5.000 metros (4.970 m medidos en el punto más profundo, a 211 km del cabo). En lugar de dispersar la energía del oleaje atlántico por la plataforma continental, el cañón en forma de V la canaliza y concentra hacia la costa, amplificando la altura de las olas hasta tres veces la altura de las olas prevista para la zona de Nazaré.
Olas grandes en Praia do Norte:
Noviembre 2011 | Garrett McNamara | EE.UU. | 23.8 m (78 pies) | Primer Récord Guinness Mundial para Nazaré;
8 de noviembre de 2017 | Rodrigo Koxa | Brasil | 24,4 m (80 pies) | Récord Mundial Guinness;
29 de octubre de 2020 | Sebastian Steudtner | Alemania | 26.21 m (86 pies) | Récord Mundial Guinness verificado actual;
Febrero 2024 | Sebastian Steudtner | Alemania | 28.57 m (93.73 ft) | Enviado a Guinness – ratificación pendiente.
La temporada de grandes olas va de octubre a marzo, siendo noviembre, diciembre y enero los meses más fiables para oleaje importante. El TUDOR Nazaré Tow Surfing Challenge anual se celebra en Praia do Norte durante la temporada de invierno, con fechas determinadas por los pronósticos de oleaje. El faro de Nazaré, en la punta del promontorio de Sítio, es el mirador estándar para los espectadores durante los eventos de oleaje. En los días previstos para grandes olas, está abierto al público; se recomienda llegar antes de las 08:00 en días con oleaje superior a 15 metros.
El Ascensor da Nazaré - Ferrocarril Funicular (1889)
El Ascensor da Nazaré conecta Praia (a nivel de la playa) con Sítio (a 110 metros de altitud) mediante un funicular de 318 metros de longitud con una pendiente de 42%. Se inauguró en 1889 y fue diseñado por Raoul Mesnier du Ponsard, un ingeniero portugués que se formó con Gustave Eiffel y que también es conocido por haber diseñado el Ascensor de Santa Justa en Lisboa, terminado en 1902. El funicular transporta aproximadamente un millón de pasajeros al año. El trayecto de Praia a Sítio dura aproximadamente 4 minutos.
El ascensor funciona diariamente durante todo el año. Los billetes se compran en la estación inferior; la tarifa y el horario actuales deben confirmarse en el sitio web municipal de Nazaré o al llegar.
Pesca Tradicional
El patrimonio pesquero de Nazaré se expresa en dos formas culturales visibles: la tradición de las siete faldas y el diseño de sus barcos pesqueros.
La tradición de las siete faldas pertenece a las mujeres que históricamente esperaban en la playa a que regresaran las barcas de pesca. Las mujeres con el traje tradicional llevan siete capas de faldas de colores: una por cada día de la semana, cada color del arco iris y cada ola de un oleaje estándar. La tradición se mantiene como una práctica cultural: las mujeres con el traje tradicional completo, incluido un pañuelo en la cabeza predominantemente negro y zuecos de madera (tamancos), son una presencia habitual en el casco antiguo y en el Sítio. La asociación de Nazaré con este traje lo ha convertido en uno de los códigos de vestimenta tradicional más fotografiados de Portugal.
Se dice que las barcas de pesca de Nazaré, con su casco estrecho, proa alta y curvada, decorada con motivos geométricos, reflejan una tradición de diseño de casco fenicio adaptada durante siglos a la marejada de la costa atlántica. La flota pesquera del pueblo es más pequeña que en siglos pasados, pero sigue activa.
Cuándo visitar Nazaré
Junio–septiembre: Temporada alta de playa. Praia de Nazaré está concurrida de visitantes portugueses y europeos. Temperaturas medias de 22 a 28 °C. No hay grandes olas en Praia do Norte. El centro de la ciudad y la carretera de la playa se congestionan en julio y agosto; llegar antes de las 09:00 o después de las 17:00 reduce significativamente la dificultad de aparcamiento.
Octubre–marzo: Temporada de grandes olas. Noviembre, diciembre y enero tienen el oleaje más consistente. Temperatura del agua: 14-17°C; temperaturas del aire: 12-20°C. El pueblo está mucho menos concurrido; el alojamiento es más fácil de encontrar y los precios son más bajos. El faro de Praia do Norte y los miradores del ascensor son las principales atracciones.
Abril–Mayo: Período de transición. Posibles oleajes ocasionales hasta abril. Clima templado (16–22°C). Menos gente que en verano. Una época práctica para combinar Nazaré con Óbidos o Batalha, que están a 12 km y 26 km respectivamente.
Cómo llegar a Nazaré desde Lisboa
En coche: 122 km por la autopista A8 en dirección norte hacia Leiria, saliendo en Caldas da Rainha, luego hacia el oeste por la IC9 hasta Nazaré. Tiempo de conducción aproximado de 1 hora y 30 minutos en condiciones normales de tráfico. El aparcamiento en el centro está disponible pero es limitado; la carretera principal de la playa (Avenida da República) se satura a media mañana en verano.
En autobús: Rede Expressos opera servicios diarios desde la estación de autobuses de Sete Rios en Lisboa a Nazaré. El tiempo de viaje dura aproximadamente 1 hora 50 minutos - 2 horas. Verifique el horario y los precios actuales en rede-expressos.pt.
En una visita privada: Yellow Cab TT Tours opera tours privados de un día desde Lisboa, Sintra, Cascais, Estoril o cualquier lugar a lo largo de la costa hasta Nazaré, típicamente combinados con Óbidos, Batalha, o Sintra en el mismo itinerario.
Échale un vistazo a nuestro Fátima, Nazaré y Óbidos en un día: Itinerario de un guía local.
Excursiones de un día a Nazaré desde Lisboa
Yellow Cab TT Tours lleva desde 2013 organizando excursiones de un día desde Lisboa, Sintra, Cascais, Estoril o cualquier otro punto de la costa hasta el centro de Portugal, con una puntuación de 5,0 en TripAdvisor basada en 3.364 opiniones y el premio ’Lo mejor de lo mejor» de la selección de los viajeros de 2025. Todas las excursiones salen del centro de Lisboa en vehículos privados con aire acondicionado.
Lo que no hay que perderse en Nazaré
Santuario
Olas de Nazaré
Sítio da Nazaré
Pescado seco
Preguntas frecuentes
¿A qué distancia está Nazaré de Lisboa?
Nazaré se encuentra a 122 km al norte de Lisboa por la autopista A8. El tiempo de conducción es de aproximadamente 1 hora y 30 minutos. En autobús desde la estación de Sete Rios de Lisboa, el tiempo de viaje es de aproximadamente 2 horas. En tour privado desde Lisboa, el viaje es directo sin transbordos.
¿Qué es el Cañón de Nazaré?
El Cañón de Nazaré es el cañón submarino más grande de Europa. Comienza aproximadamente a 1 km de la costa y se extiende aproximadamente 230 km hacia el Atlántico, alcanzando profundidades de alrededor de 5000 metros. En lugar de permitir que la energía de las olas del Atlántico se disperse por la plataforma continental, el cañón la canaliza hacia la costa, amplificando la altura de las olas entrantes hasta tres veces la predicción regional.
¿Cuál es el récord mundial de la ola más grande surfeada en Nazaré?
El récord mundial Guinness verificado actual es de 26,21 metros (86 pies), establecido por el surfista alemán Sebastian Steudtner en Praia do Norte el 29 de octubre de 2020 durante el huracán Epsilon. Los récords anteriores los ostentaron Rodrigo Koxa (24,4 m, noviembre de 2017) y Garrett McNamara (23,8 m, noviembre de 2011), quienes pusieron Nazaré en el mapa del surf. En febrero de 2024, Steudtner cabalgó una ola estimada de 28,57 m (93,73 pies) en el mismo lugar; esta reivindicación está pendiente de ratificación por parte de Guinness.
¿Cuándo es la mejor época para ver las olas grandes en Nazaré?
La temporada de grandes olas va de octubre a marzo. Los meses de noviembre, diciembre y enero son los más constantes. Los eventos de olas dependen de la marejada y no se pueden programar con antelación. Sitios web locales como nazarewaves.com publican pronósticos y alertas varios días antes de los grandes eventos de marejada. El faro del promontorio de Sítio es el mirador público habitual.
El distrito de Sítio en Nazaré es un lugar histórico y culturalmente significativo en la ciudad. Se encuentra en lo alto de un acantilado con vistas al océano Atlántico y ha sido uno de los lugares más venerados de Nazaré durante siglos. Es famoso por su santuario, el Santuario de Nuestra Señora de Nazaré (Santuário de Nossa Senhora da Nazaré), que atrae a peregrinos y turistas por igual. Desde Sítio, se pueden disfrutar de impresionantes vistas panorámicas del pueblo, la playa y el vasto océano. El distrito también alberga el Museo Dr. Manuel Ribeiro de Portugal, que exhibe artefactos históricos y culturales de la región.
Sítio es el distrito más antiguo de Nazaré, en la cima de un acantilado a 110 metros sobre la playa. Contiene el Santuario de Nossa Senhora da Nazaré (fundado en 1377, reconstruido entre 1680 y 1691), la Ermita de la Memoria (1182), la gruta de Frei Romano y el faro de Nazaré. Sítio es accesible por el funicular Ascensor da Nazaré (1889) o por carretera.
¿Qué es el Santuario de Nossa Senhora da Nazaré?
El Santuario de Nossa Senhora da Nazaré es una iglesia barroca en el distrito de Sítio, fundada por el rey Fernando I de Portugal en 1377 como lugar de peregrinación. El edificio actual data de una importante reconstrucción entre 1680 y 1691. Su interior presenta una distribución barroca de una sola nave, un altar dorado con columnas salomónicas y azulejos de principios del siglo XVIII del pintor holandés W. Van Kloet.
¿Qué es la Ermita de la Memoria?
La Ermida da Memória es una pequeña capilla en el borde del acantilado del Sítio, construida por Dom Fuas Rou.
¿Cómo llego de la playa al Sítio?
El funicular «Ascensor da Nazaré» conecta el barrio de la playa (Praia) con Sítio. Recorre 318 metros con una pendiente de 42% y el trayecto dura aproximadamente 4 minutos. El funicular lleva en funcionamiento desde 1889 y fue diseñado por Raoul Mesnier du Ponsard, quien también diseñó el ascensor de Santa Justa de Lisboa. También hay una calle (Rua do Elevador) para vehículos.
¿Puedo combinar Nazaré con Óbidos en un día desde Lisboa?
Sí. Óbidos, un pueblo medieval amurallado, está a 12 km al sur de Nazaré y aproximadamente a 89 km al norte de Lisboa. Yellow Cab TT Tours organiza una excursión de día completo combinada a Nazaré y Óbidos desde Lisboa. El itinerario cubre aproximadamente 280 km y permite 3–4 horas en Nazaré y 1–2 horas en Óbidos.
¿Es segura la Praia de Nazaré para nadar?
Sí. Praia de Nazaré (la playa central principal) tiene designación de Bandera Azul y cuenta con socorristas durante la temporada de verano. Praia do Norte, la playa de las grandes olas al norte del promontorio, no es apta para nadar en ninguna época del año debido al oleaje impredecible del Atlántico amplificado por el cañón.