Castelo de Almourol, Portugal:
Fortaleza Templaria de la Isla y Excursiones de un día desde Lisboa
El Castillo de Almourol (Castelo de Almourol) se alza sobre una pequeña isla de granito en medio del río Tajo (Rio Tejo), a 130 km al noreste de Lisboa. La isla se eleva 18 metros sobre la superficie del río y mide aproximadamente 310 m de largo por 75 m de ancho. El castillo ha ocupado este lugar de forma continua desde el siglo XII y fue clasificado como Monumento Nacional de Portugal por decreto el 16 de junio de 1910. Se accede en barco desde la localidad de Tancos, un trayecto de 5 minutos.
Un castillo en una isla fluvial
El río Tajo a esta altura discurre entre los municipios de Vila Nova da Barquinha en la orilla sur y Constância en la orilla norte, a unos 4 km del centro del pueblo de Vila Nova da Barquinha. La isla se encuentra justo debajo de la confluencia del Tajo y el río Zêzere, una posición estratégica que la convirtió en un sitio defensivo natural a lo largo de múltiples períodos de la historia de Portugal.
La posición no era meramente pintoresca. El control de este punto de cruce significaba el control del tráfico fluvial entre la costa atlántica y el interior de la Península Ibérica. Cada fuerza ocupante, desde los romanos hasta los moros y los Templarios, comprendió su valor.
Del fuerte romano al bastión templario
La historia del sitio comienza con un castro lusitano (asentamiento en la cima de una colina prerromano) conquistado por las fuerzas romanas en el siglo I a.C. Excavaciones arqueológicas en 1898-1899 recuperaron monedas romanas y una losa sepulcral; una investigación en 2018 desenterró cerámicas islámicas del siglo VIII comparables a hallazgos en Santarém, documentando una ocupación continua en los períodos romano, visigodo y morisco.
El nombre morisco del lugar era “Al-morolan”, comúnmente interpretado como “piedra alta”, del cual deriva el nombre moderno Almourol. Las fuerzas portuguesas reconquistaron el puesto en 1129 durante las campañas de Afonso Henriques, el primer rey de Portugal.
En 1159, el rey Afonso Henriques concedió el castillo y el territorio circundante a los Caballeros Templarios. El Gran Maestre templario en Portugal, Gualdim Pais, reconstruyó y amplió sustancialmente la fortaleza en 1171. Una inscripción sobre la puerta principal registra esta fecha con precisión: “Era MCCIX fes este castel G. Pais” (En la era 1209 – equivalente al 1171 d. C. – G. Pais hizo este castillo). Gualdim Pais fue el mismo maestro templario responsable de fundar la ciudad de Tomar en 1160 y construyendo el Monasterio de Cristo, 34 km al norte de Almourol.
La Orden de los Caballeros Templarios fue disuelta por el Papa Clemente V en 1312. A partir de esa fecha, Almourol perdió su papel estratégico y cayó progresivamente en desuso. A mediados del siglo XVIII, un censo parroquial señaló que el castillo había estado “abandonado durante unos cien años”. Las obras de restauración comenzaron en la década de 1940 bajo la administración del Estado Novo; el castillo fue posteriormente designado como residencia oficial de la República Portuguesa, un estatus que conserva simbólicamente hoy en día.
La estructura del castillo
El castillo ocupa toda la superficie superior de la isla. Consta de dos recintos concéntricos:
Pared exterior Un perímetro rectangular irregular que sigue los contornos naturales de la isla, provisto de 9 torres circulares, 4 orientadas al oeste y 5 al este. Las torres permitieron a los arqueros y ballesteros cubrir todos los ángulos de aproximación desde el río.
Recinto interior y patio de armas En el punto más alto de la isla se alza la Torre de Menagem, una torre cuadrada de tres pisos. Proporcionó la última línea de defensa de la guarnición y ofreció vistas de la confluencia del Tajo y el Zêzere. Una cruz templaria es visible tallada en una ventana del torreón orientada al este. El material de construcción es sillería de granito local. Una “puerta de traidores’ en el muro que da al río permitía la entrega de suministros de emergencia o la huida en barco sin exponerse a la puerta principal, una característica estándar en las fortificaciones insulares. El Centro de Interpretación Templaria de Almourol (CITA), ubicado en la orilla sur del río en Tancos, proporciona contexto sobre la historia del castillo antes de cruzar el río. La entrada al CITA está incluida en la entrada de admisión.
Almourol en la literatura
El Castillo de Almourol aparece en dos de las obras más significativas de la literatura caballeresca ibérica.
En el romance medieval Amadís de Gaula – la novela caballeresca ibérica fundacional, escrita en portugués/castellano y ampliamente difundida desde el siglo XIV – el castillo aparece como la residencia del gigante Almourol, guardián de una princesa. El entorno insular del castillo, su silueta dramática y sus asociaciones templarias lo convirtieron en material ideal para la ficción romántica.
En el siglo XVI, Francisco de Moraes hizo referencia al castillo en *Palmeirim de Inglaterra* (1544), una novela de caballerías portuguesa que fue traducida al inglés y gozó de una amplia difusión europea. La asociación con la leyenda caballeresca contribuyó al “redescubrimiento” del castillo por parte de viajeros y escritores de la era romántica en el siglo XIX, quienes encontraron en él una imagen ideal del Portugal medieval.
Visitar el Castillo de Almourol: Información práctica
Acceso En barco desde Tancos (orilla sur). El trayecto dura aproximadamente 5 minutos. Los barcos salen con frecuencia durante el horario de apertura en verano; el último barco sale 20 minutos antes del cierre. Reservas a través de la Junta de Freguesia de Tancos: +351 249 712 094.
Horario de apertura: 1 de marzo – 31 de octubre: 10:00–13:00 y 14:30–19:00. 1 de noviembre – 28 de febrero: 10:00–13:00 y 14:30–17:30. Cerrado: 1 de enero, Domingo de Pascua, 25 de diciembre.
Admisión (incluye traslado en barco + castillo + centro de interpretación CITA): Adultos: 4,00 €, Niños de 6 a 12 años: 2,00 €, Niños menores de 6 años: gratis
RTiempo de visita recomendado: 1 a 1,5 horas para el castillo y CITA. Combínalo con un almuerzo en Tancos o Constância (10 minutos al norte en coche) antes o después de la visita.
Usar La superficie de la isla es de granito irregular; es esencial llevar calzado cerrado. No hay cafetería ni punto de agua en la isla.
Cómo llegar a Almourol desde Lisboa
En coche: 130 km al noreste por la A1 norte, luego A23 este hacia Abrantes (salida Constância/Almourol). Tiempo de viaje: aproximadamente 1 hora 20–30 minutos sin tráfico. Hay aparcamiento disponible en Tancos (gratuito, junto al río).
En tren: Alfa Pendular o Intercidades desde las estaciones de Lisboa Santa Apolónia u Oriente hasta Entroncamento (aproximadamente 1 hora y 20 minutos). Desde Entroncamento, taxi a Tancos (aproximadamente 10 minutos, 7 km). No hay tren directo a Tancos.
Por visita guiada: Almourol casi siempre se combina con Tomar en las excursiones de un día desde Lisboa: los dos sitios están a 34 km de distancia (aproximadamente 30 minutos) y se complementan bien: el castillo templario de Almourol y la sede templaria de Tomar cuentan una historia continua. Añadiendo Fátima (50 km al sur de Tomar) hace un circuito de día completo por el centro de Portugal.
Tours privados a Almourol desde Lisboa
Yellow Cab TT Tours ofrece tours privados de un día desde Lisboa que incluyen el Castillo de Almourol. Todos los tours salen de su hotel o dirección céntrica en Lisboa en un vehículo privado. Todos los tours son privados sin tamaño mínimo de grupo. Idiomas de guía: Inglés, Francés, Español, Portugués.
Preguntas frecuentes
¿Dónde está el Castillo de Almourol?
El Castillo de Almourol se encuentra en una pequeña isla de granito en el río Tajo, a 130 km al noreste de Lisboa, cerca del pueblo de Tancos en el municipio de Vila Nova da Barquinha.
¿Cómo se llega al Castillo de Almourol?
En barco desde Tancos. El cruce del río dura aproximadamente 5 minutos. Los barcos operan durante el horario de apertura; la última salida es 20 minutos antes del cierre.
A Ordem dos Templários construiu o Castelo de Almourol.
El sitio tiene orígenes romanos y moriscos. El castillo actual fue reconstruido por Gualdim Pais, Gran Maestre de los Caballeros Templarios en Portugal, en 1171. Una inscripción sobre la puerta documenta la fecha exacta.
La conexión entre el Castelo de Almourol y los Caballeros Templarios reside en que la fortaleza fue una importante base para la Orden del Temple en Portugal durante las Cruzadas. Los Templarios la adquirieron alrededor de 1128 y la utilizaron como punto estratégico para la defensa y expediciones contra los moros. El castillo también posee un significado simbólico y legendario asociado a los Templarios, incluyendo teorías sobre la posible presencia del Santo Grial.
El rey Afonso Henriques concedió Almourol a los Caballeros Templarios en 1159. El Gran Maestre Gualdim Pais lo reconstruyó en 1171. El mismo Gualdim Pais fundó la ciudad de Tomar en 1160 y construyó allí el Convento de Cristo, lo que convirtió a Tomar y Almourol en los dos principales emplazamientos templarios en Portugal.
¿Es el Castillo de Almourol un Monumento Nacional?
Sí. Fue clasificado como Monumento Nacional de Portugal por decreto el 16 de junio de 1910, una de las primeras clasificaciones de este tipo en Portugal.
¿Cuánto cuesta visitar el Castillo de Almourol?
€4.00 para adultos, €2.00 para niños de 6 a 12 años, gratis para niños menores de 6 años. El billete incluye la transferencia en barco, la entrada al castillo y el Centro de Interpretación Templaria de Almourol (CITA) en la orilla del río.
¿Puedo combinar Almourol con Tomar en un día? ¿Mejor playa en Arrábida?
Sí. Tomar está a 34 km de Almourol — aproximadamente 30 minutos en coche. La mayoría de los tours privados de un día desde Lisboa combinan los dos sitios. Gualdim Pais construyó ambos, haciendo la conexión histórica directa y lógica.
¿Es Almourol adecuado para niños?
La travesía en barco y el entorno de la isla lo hacen atractivo para los niños. El terreno es de granito irregular; se necesitan zapatos cerrados. Los niños menores de 6 años entran gratis.
La mejor época para visitar Almourol
De abril a junio y de septiembre a octubre ofrecen las condiciones más cómodas. Julio y agosto son calurosos con mayor afluencia de visitantes. El castillo es visualmente impactante en cualquier época del año.
¿Hay algún restaurante o café en el Castillo de Almourol?
No. No hay comida ni agua disponibles en la isla. Traiga agua, especialmente en verano. Hay cafeterías y restaurantes en Tancos (a 5 minutos a pie del desembarcadero) y en Constância, a 10 minutos en coche hacia el norte.