Tomar, Portugal: Geschichte der Tempelritter, Christuskloster & Tagesausflüge ab Lissabon
Tomar ist eine Stadt mit 36.413 Einwohnern (Volkszählung 2021) im Distrikt Santarém in Portugal, 136 km nordöstlich von Lissabon über die Autobahn A1 – etwa 1 Stunde und 30 Minuten mit dem Auto. Die Stadt liegt am Fluss Nabão, einem Nebenfluss des Zêzere, in der fruchtbaren Region Ribatejo.
Die Bedeutung Tomars für die portugiesische Geschichte konzentriert sich auf ein einziges Monument: das Schloss und Kloster Christi (Convento de Cristo), das seit 1983 zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört. Der Komplex wurde 1160 von Gualdim Pais, dem vierten Großmeister des Templerordens in Portugal, gegründet und ist seit über 860 Jahren ununterbrochen bewohnt. Er umfasst acht Kreuzgänge aus fünf Jahrhunderten und zählt zu den schönsten Beispielen manuelinischer Architektur in Portugal.
Eine kurze Geschichte von Tomar
Die Siedlung am Fluss Nabão war in römischer Zeit als Nabantia bekannt, eine Stadt an der Straße zwischen Olisipo (Lissabon) und Emerita Augusta (dem heutigen Mérida, Spanien). Die frühchristliche Geschichte der Stadt ist eng mit der Legende der heiligen Iria – Irene von Tomar – verbunden, einer jungen Frau, die um 635 n. Chr. in Nabância geboren wurde und am 20. Oktober 653 den Märtyrertod erlitt. Der Überlieferung nach wurde ihr Leichnam in den Fluss Nabão geworfen, nachdem sie die Annäherungsversuche eines Mönchs zurückgewiesen hatte. Ihre Verehrung verbreitete sich so weit, dass die flussabwärts gelegene Stadt Scalabis ihr zu Ehren in Santarém – eine portugiesische Kurzform von “Heilige Irene” – umbenannt wurde.
Die Gründung des modernen Tomar wird auf das Jahr 1160 datiert, als Gualdim Pais, der vierte Großmeister des Templerordens in Portugal, auf dem Hügel oberhalb des Nabão eine Burg errichten ließ und die Stadt darunter anlegte. Pais ist in der Kirche Santa Maria do Olival begraben; seine Grabplatte aus dem Jahr 1195 befindet sich noch heute im Inneren.
Der Templerorden wurde 1312 von Papst Clemens V. auf dem Konzil von Vienne aufgelöst. König Dinis I. von Portugal und Papst Johannes XXII. reagierten 1319 mit der Gründung des Christusordens als Nachfolgeorganisation und übernahmen die Besitztümer und das Personal des Templerordens in Portugal. Das Kloster Tomar wurde 1357 offiziell Sitz des Christusordens.
Das 15. Jahrhundert brachte einen tiefgreifenden Wandel. Heinrich der Seefahrer war von 1417 bis 1450 Großmeister des Christusordens. Unter seiner Leitung wurden zwei neue Klöster gegründet, der Bau der Kapelle São Jorge begann 1426, und der Christusorden finanzierte Portugals frühe Seefahrten entlang der westafrikanischen Küste. Als Vasco da Gama 1497/98 nach Indien segelte, trugen seine Schiffe das Kreuz des Christusordens an den Segeln. Heinrich gab Tomar auch sein charakteristisches Straßennetz – ein geometrisches Schachbrettmuster, das später als Vorbild für den Wiederaufbau der Baixa in Lissabon nach dem Erdbeben von 1755 diente.
In Tomar existierte mindestens seit 1315 eine jüdische Gemeinde; dies ist das Datum der ältesten bekannten Erwähnung: dem Grabstein von Rabbi Joseph von Tomar. Zwischen 1430 und 1460 errichtete die Gemeinde eine Synagoge in der Stadt. Das Dekret König Manuels I. von 1496, das die Vertreibung oder Zwangstaufe der Juden anordnete, beendete die Existenz der Gemeinde. Die Synagoge wurde aufgegeben und später als Lagerhaus und Gefängnis genutzt, bevor sie im 20. Jahrhundert restauriert wurde.
Das 16. Jahrhundert markierte den Höhepunkt der architektonischen Ambitionen im Christuskloster: Das manuelinische Langhaus und das berühmte Kapitelsaalfenster wurden zwischen 1510 und 1515 fertiggestellt. Das Pegões-Aquädukt wurde zwischen 1593 und 1614 erbaut. Nach dem Niedergang des Christusordens und dem Rückgang der portugiesischen Kolonialinteressen geriet Tomar aus dem Zentrum der nationalen Geschichte – genau deshalb ist die mittelalterliche Bausubstanz der Stadt weitgehend erhalten geblieben.
Lesen Sie die vollständige Geschichte der Tempelritter in Portugal.
Christuskloster – UNESCO-Weltkulturerbe (1983)
Das Kloster Christi (Convento de Cristo) Die Anlage erstreckt sich über einen Hügel von etwa 5 Hektar oberhalb von Tomar. Die UNESCO-Auszeichnung, die 1983 verliehen wurde, umfasst die Burgmauern und den gesamten Klosterkomplex und würdigt die außergewöhnliche Konzentration architektonischer Stile aus fünf Jahrhunderten: Romanik, Gotik, Manuelinik, Renaissance, Manierismus und Barock sind alle auf demselben Gelände vertreten. Die Anlage wird von der staatlichen Einrichtung Museus e Monumentos de Portugal verwaltet. Öffnungszeiten und Eintrittspreise sollten überprüft werden unter [Link einfügen]. museusemonumentos.pt.
Die Charola - Templer-Rundkirche (12. Jahrhundert)
Das älteste Bauwerk des Komplexes ist die Charola, das Templer-Oratorium aus der zweiten Hälfte des 12. Jahrhunderts. Es ist eines der wenigen erhaltenen Beispiele für die Rotundenarchitektur der Templer in Europa – eine Kreisform, die von der Rotunde der Grabeskirche in Jerusalem abgeleitet ist, deren Schutz den Templern während der Kreuzzüge oblag.
Charola folgt einem polygonalen Grundriss mit 16 Jochen und einem achteckigen Chor im Zentrum, der von einem Umgang umgeben ist. Der Überlieferung nach feierten die Templer in der Rotunde die Messe zu Pferd – die kreisförmige Bauweise ermöglichte dies, ohne dass die Ritter absteigen mussten. Die Wände und Gewölbe weisen noch Fragmente spätgotischer Malereien und vergoldete Zierpaneele aus späteren Jahrhunderten auf.
Das manuelinische Kirchenschiff und Kapitelsaalfenster (1510–1515)
Im Jahr 1510 ordnete König Manuel I. den Ausbau der Charola mit einem vollständigen manuelinischen Kirchenschiff an. Der Hauptarchitekt war Diogo de Arruda, der sowohl das Kirchenschiff (1510–1513) als auch das Fenster des Kapitelsaals (Janela do Capítulo) entwarf. João de Castilho vollendete das Kirchenschiff in den Jahren 1513–1515.
Das Kapitelsaalfenster gilt als eines der Meisterwerke der manuelinischen Dekoration in Portugal. Sein etwa acht Meter hohes Steinmetzwerk zeigt die Ikonografie des portugiesischen Zeitalters der Entdeckungen: gedrehte Ankerketten, Korkrinde, Armillarsphären, Korallenzweige, das Kreuz des Christusordens und Seilmotive, die in Kalkstein zu einer Komposition dicht organischer Details gemeißelt sind. Diogo de Arrudas Bruder Francisco war ebenfalls ein bedeutender manuelinischer Architekt, der in derselben Zeit wirkte – beide sind zentrale Figuren in der Entwicklung dieses unverwechselbar portugiesischen gotisch-renaissancezeitlichen Stils.
Acht Kreuzgänge aus fünf Jahrhunderten
Das Kloster wurde im 15. und 16. Jahrhundert zu einem Komplex aus acht Kreuzgängen erweitert, die jeweils in einem anderen Architekturstil erbaut wurden. Der bedeutendste ist der Hauptkreuzgang (Claustro Principal), der Mitte des 16. Jahrhunderts von Diogo de Torralva entworfen und vom italienischen Architekten Filippo Terzi vollendet wurde. Er gilt als eines der schönsten Beispiele portugiesischer Renaissance-Architektur. Der Friedhofskreuzgang (Claustro do Cemitério) stammt aus dem 15. Jahrhundert und umfasst einen Brunnen und gotische Bögen.
Weitere Denkmäler in Tomar
Kirche Santa Maria do Olival (12. Jahrhundert)
Die Kirche Santa Maria do Olival ist die älteste Kirche in Tomar und wurde in der zweiten Hälfte des 12. Jahrhunderts von Gualdim Pais erbaut. Das heutige Gebäude ist ein Umbau aus dem 13. Jahrhundert im frühgotischen Stil; im 16. Jahrhundert wurden fünf Seitenkapellen hinzugefügt, die mit Azulejo-Fliesen verziert sind.
Die Kirche diente als Begräbnisstätte für die Großmeister des Tempelritterordens in Portugal. Gualdim Pais ist hier begraben; seine Grabplatte aus dem Jahr 1195 ist das älteste bekannte beschriftete Steinmonument in Tomar.
Im Jahr 1455 erließ Papst Calixto III. eine päpstliche Bulle, die Santa Maria do Olival zur Mutterkirche aller von Portugal in Asien, Afrika und Amerika gegründeten Pfarreien bestimmte. Eine schlichte gotische Kirche in Zentralportugal wurde so durch päpstliches Dekret zur kanonischen Wurzel der weltweiten Präsenz der portugiesisch-katholischen Kirche im Zeitalter der Entdeckungen.
Synagoge von Tomar (1430-1460)
Die Synagoge von Tomar ist die einzige mittelalterliche Synagoge in Portugal, die seit ihrer Erbauung zwischen 1430 und 1460 weitgehend unversehrt erhalten geblieben ist. Die jüdische Gemeinde von Tomar ist mindestens seit 1315 belegt – dem Jahr, das auf dem Grabstein eines Rabbiners in der Stadt gefunden wurde.
Das Innere beherbergt vier Säulen, die die vier Matriarchinnen Israels repräsentieren und durch zwölf Bögen, die die zwölf Stämme symbolisieren, miteinander verbunden sind. Nach dem königlichen Vertreibungsdekret von 1496 wurde das Gebäude nicht mehr als Synagoge genutzt. Es diente anschließend als Gefängnis und Lagerraum, bevor es 1923 von Samuel Schwarz, einem polnisch-jüdischen Ingenieur und Gelehrten, erworben und restauriert wurde. 1939 wurde es als Portugiesisch-Jüdisches Abraham-Zacuto-Museum (Museu Luso-Hebraico de Abraham Zacuto) eröffnet. Das Gebäude ist ein Nationaldenkmal.
Pegões-Aquädukt (1593-1614)
Das Aquädukt von Pegões ist ein 6,223 km langes Bauwerk, das Wasser von vier natürlichen Quellen westlich von Tomar zum Hauptbrunnen im Kreuzgang des Christusklosters leitete. Der Bau begann 1593 unter dem italienischen Militäringenieur Filippo Terzi (1520–1597), der auch den Hauptkreuzgang des Klosters fertigstellte, und wurde 1614 von Pedro Fernando de Torres vollendet.
Das Bauwerk umfasst insgesamt 180 Bögen und erreicht an der Talquerung eine maximale Höhe von etwa 30 Metern. Der Abschnitt im Pegões-Tal besteht aus 58 Halbkreisbögen, die auf 16 Spitzbögen ruhen – eine Kombination aus römischer Bauform und maurisch beeinflussten Spitzbögen. Das Aquädukt wurde 1920 zum Nationaldenkmal erklärt.
Die Festa dos Tabuleiros
Alle vier Jahre findet in Tomar die Festa dos Tabuleiros (Tablettfest) statt, eines der größten Volksfeste Portugals. Die Ursprünge des Festes reichen bis ins 14. Jahrhundert zurück und sind mit der Verehrung des Heiligen Geistes verbunden, die mit Königin Isabella von Portugal einherging.
Im Mittelpunkt steht ein Umzug mit mehreren hundert Frauen, die jeweils einen Tabuleiro auf dem Kopf tragen: ein Gebilde aus 30 auf einem Weidengerüst gestapelten Broten, verziert mit Papierblumen und Weizenähren und gekrönt mit einer Papierkrone. Der Tabuleiro muss exakt so groß sein wie die Trägerin – typischerweise zwischen 1,4 und 1,6 Metern. Der Umzug erstreckt sich über etwa 5 Kilometer durch die historischen Straßen von Tomar und entlang des Flusses Nabão.
Die letzte Ausgabe fand im Juni/Juli 2023 statt. Die nächste Festa dos Tabuleiros ist für 2027 geplant. Das Festival ist für die Aufnahme in die Liste des immateriellen Kulturerbes der UNESCO nominiert.
Wann man Tomar besuchen sollte
März–Mai und September–Oktober Die besten Monate für einen Besuch sind Frühling und Herbst. Die Temperaturen liegen zwischen 14 °C und 24 °C. Der Besuch des Christusklosters erfordert längere Fußmärsche über steinige und unebene Wege – Frühling und Herbst bieten ideale Bedingungen für alle Fitnesslevel.
Juli und AugustIn Tomar erreichen die Temperaturen regelmäßig 35 °C und mehr. Der Klosterkomplex, der sich größtenteils im Freien oder in unbeschatteten Bereichen befindet, kann in der Nachmittagshitze unangenehm heiß werden. Für einen Besuch im Sommer empfiehlt sich eine Abreise von Lissabon vor 8:00 Uhr, um das Kloster vor dem Mittagstrubel zu erreichen. Bei einer Reise im Jahr 2027 ist zu beachten, dass das Festa dos Tabuleiros (Juli) viele Besucher anlockt und eine frühzeitige Buchung der Unterkunft ratsam ist.
Dezember–FebruarDie Temperaturen liegen zwischen 8 °C und 14 °C. Das Kloster ist geöffnet. Es kommen nur wenige Touristen.
Lesen Sie mehr in unserem Tomar-Reiseführer: Was man unternehmen kann.
Anreise von Lissabon nach Tomar
Mit dem Auto: 136 km nordöstlich von Lissabon über die Autobahn A1 (Richtung Porto), dann IC9 Richtung Tomar. Die Fahrzeit beträgt bei normalem Verkehr etwa 1 Stunde 30 Minuten. Gebührenpflichtige Parkplätze stehen im Stadtzentrum zur Verfügung; kostenlose Parkplätze befinden sich am Fuße des Klosterhügels.
Mit dem Zug: Von Lisboa Oriente oder Lisboa Santa Apolónia müssen Züge am Bahnhof Entroncamento umsteigen. Gesamtfahrzeit ca. 2 Stunden. Der Bahnhof Tomar liegt etwa 1,5 km vom Christuskloster entfernt.
Für eine private Tagestour, Tomar lässt sich gut mit Fátima (45 km südlich) und der Burg Almourol (30 km südlich am Tejo) kombinieren. Yellow Cab TT Tours bietet diese Kombinationen in mehreren Reiserouten an.
Private Tagesausflüge nach Tomar ab Lissabon
Seit 2013 bieten wir private Touren nach Tomar ab Lissabon, Sintra, Cascais, Estoril oder jedem anderen Ort entlang der Küste an. Allein für das Christuskloster benötigt man 2 bis 3 Stunden, um es gründlich zu besichtigen; zusammen mit der Kirche Santa Maria do Olival, der Synagoge und dem Pegões-Aquädukt ist ein ganzer Tag in Tomar realistisch.
Was Sie in Tomar nicht verpassen sollten
Kloster Christus (Convento de Cristo)
Praça da República
Alte Brücke
Charola
Häufig gestellte Fragen
Wie weit ist Tomar von Lissabon entfernt?
Tomar liegt 136 km nordöstlich von Lissabon und ist über die Autobahn A1 und die IC9 erreichbar. Mit dem Auto dauert die Fahrt etwa 1 Stunde 30 Minuten. Mit dem Zug von Lisboa Oriente, mit Umstieg in Entroncamento, benötigt man etwa 2 Stunden. Ein Tagesausflug von Lissabon aus ist problemlos möglich; die meisten Besucher planen 6–8 Stunden für den Aufenthalt in der Stadt ein.
Was ist das Christuskloster in Tomar?
Das Christuskloster (Convento de Cristo) ist seit 1983 UNESCO-Weltkulturerbe und wurde 1160 von Gualdim Pais, dem vierten Großmeister des Templerordens in Portugal, gegründet. Es diente zunächst als Hauptsitz des Templerordens und ab 1357 als Sitz des Christusordens. Der Komplex umfasst acht Kreuzgänge, die Templer-Rotunde (Charola) aus dem 12. Jahrhundert und das berühmte Kapitelsaalfenster im manuelinischen Stil (1510–1513). Es zählt zu den am besten erhaltenen Templerstätten Europas.
Was ist die Charola in Tomar?
Die Charola ist das Templer-Oratorium – eine Rundkirche aus der zweiten Hälfte des 12. Jahrhunderts, die nach dem Vorbild der Rotunde der Grabeskirche in Jerusalem erbaut wurde. Sie ist eine der wenigen erhaltenen Templer-Rotunden in Europa. Das Bauwerk hat einen polygonalen Grundriss mit 16 Jochen und einem achteckigen Mittelchor. Traditionell vollzogen die Templer in ihrem runden Kirchenschiff religiöse Riten zu Pferd.
Was ist das Kapitelsaalfenster (Janela do Capítulo)?
Das Kapitelsaalfenster ist ein großes, im manuelinischen Stil erbautes Kalksteinfenster, das zwischen 1510 und 1513 von dem Architekten Diogo de Arruda geschaffen wurde. Mit einer Höhe von etwa acht Metern zeigt es Symbole des portugiesischen Zeitalters der Entdeckungen – Ankerketten, Armillarsphären, Korallen und das Kreuz des Christusordens – die zu einer kunstvollen Steinkomposition verwoben sind. Es gilt als eines der schönsten Beispiele manuelinischer Architekturdekoration in Portugal.
Was ist der Christusorden und in welcher Verbindung steht er zu Tomar?
Der Christusorden wurde 1319 in Portugal von König Dinis I. und Papst Johannes XXII. als Nachfolger des Templerordens gegründet, der 1312 auf dem Konzil von Vienne aufgelöst worden war. Das Kloster Tomar wurde 1357 Sitz des Ordens. Heinrich der Seefahrer diente von 1417 bis 1450 als Großmeister und nutzte die Ressourcen des Ordens zur Finanzierung der frühen portugiesischen Seefahrten. Die Schiffe Vasco da Gamas führten das Kreuz des Christusordens auf ihren Segeln.
Gibt es in Tomar eine Synagoge?
Ja. Die Synagoge von Tomar, erbaut zwischen 1430 und 1460, ist die einzige vollständig erhaltene mittelalterliche Synagoge Portugals. Die jüdische Gemeinde existierte in Tomar mindestens seit 1315. Nach dem Vertreibungsdekret König Manuels I. von 1496 wurde die Synagoge aufgegeben. Sie wurde 1923 restauriert und 1939 als Abraham-Zacuto-Museum für das Portugiesische Jüdische Volk eröffnet. Sie ist ein Nationaldenkmal.
Was ist das Pegões-Aquädukt?
Das Aquädukt von Pegões ist ein 6,223 km langes Bauwerk, das zwischen 1593 und 1614 errichtet wurde, um Wasser von Quellen westlich von Tomar zum Christuskloster zu transportieren. Der leitende Architekt war der italienische Militäringenieur Filippo Terzi (1520–1597). Das Bauwerk umfasst 180 Bögen und erreicht eine Höhe von etwa 30 Metern. Es wurde 1920 zum Nationaldenkmal erklärt.
Was ist das Festa dos Tabuleiros?
Das Fest der Tabuleiros findet alle vier Jahre in Tomar statt und hat seine Wurzeln in der Verehrung des Heiligen Geistes im 14. Jahrhundert, die mit Königin Isabella von Portugal in Verbindung gebracht wird. Höhepunkt ist ein 5 km langer Umzug, bei dem Hunderte von Frauen “Tabuleiros” tragen – Türme aus 30 Broten, die mit Papierblumen verziert und mit einer Krone gekrönt sind, die so hoch ist wie die Trägerin selbst. Die letzte Ausgabe fand im Juni/Juli 2023 statt; die nächste ist für 2027 geplant.
Kann ich Tomar und Fátima an einem Tag kombinieren?
Ja. Fátima liegt 45 km südlich von Tomar und ist in etwa 40 Minuten mit dem Auto zu erreichen. Yellow Cab TT Tours bietet eine kombinierte Tour nach Tomar und Fátima an, die auch das Kloster Batalha einschließt. Die Tour ab Lissabon umfasst ca. 300 km und dauert 10–11 Stunden. Sie zählt zu den historisch reizvollsten Tagesausflügen ab Lissabon.
Wann ist die beste Reisezeit für Tomar?
Von März bis Mai und von September bis Oktober sind die Temperaturen im Frühling (14–24 °C) und im Herbst angenehm für die Spaziergänge durch die Klosteranlage. Im Juli und August erreichen die Temperaturen regelmäßig 35 °C, sodass Nachmittagsbesuche anstrengend sein können. Das Festa dos Tabuleiros (alle vier Jahre im Juli, das nächste Mal 2027) zieht viele Besucher an und erfordert eine frühzeitige Planung bei einem Besuch während dieses Zeitraums.